Statistik handlar om att samla in data och information och sedan
analysera och utvärdera den. Man gör detta för att sedan kunna
förutsäga händelser, till exempel hur ett politiskt val kommer att
gå.
Den grupp människor som man vill veta vad den tycker kallas för
population. Vid en folkomröstning frågar man hela (den
röstberättigade) populationen vad den tycker i en viss fråga. Men
det tar kräver för stora resurser och tar för lång tid att göra en
folkomrösning så därför brukar man bara fråga en del av
populationen vad den tycker i en fråga och så får de representera
hela befolkningen. Detta kallas för en sticprovsundersökning och är
det som oftast används i tidningar och på teve när man vill
redovisa hur befolkningen tycker i olika frågor.
Det är otroligt viktigt att urvalet, det vill säga de som ska
svara på frågorna, representerar hela populationen och att alla
olika grupper finns representerade i samma proportioner som i den
stora populationen annars är inte gruppen representativ!
Om det kanske bara är män som svarar på frågan i en statistisk
undersökning så kommer ju inte kvinnors åsikt att speglas i
resultatet. Vid statistiska undersökningar så är det viktigt att
fråga tillräckligt många så att man får en felmarginal som är
acceptabel. Man ska gärna fråga minst 1000 personer.
Skulle en del av de tillfrågade falla bort genom att de till
exempel inte vill vara med och svara på frågorna så kallas de för
bortfall. Bortfall är alltid ett problem vid statistiska
undersökningar eftersom det kan göra att gruppen man tittat på inte
längre är representativ för populationen i stort. Därför är
det viktigt att man har koll på bortfallet när man analyserar
resultatet eftersom ju mer bortfall desto mer osäker är
studien.