Cirkeln nedanför är ritad i ett koordinatsystem med cirkelns centrum i origo, radien på cirkeln är 1 längdenhet och cirkeln kallas för enhetscirkeln. X och y koordinaten för varje punkt längst cirkeln får man genom att läsa av värdet på x- och y-axeln. Om man tänker sig en rätvinklig triangel med ena katetern längs med x-axeln: så blir cosinus för vinkeln x-koordinaten och sinus för vinkeln y-koordinaten. Exempel: Lös ekvationen sin v = 0,5 med enhetscirkeln. Om vi kollar på figuren nedan så framgår det att det finns två lösningar på problemet: Första lösningen får vi genom att slå på miniräknaren: Eftersom ett halvt varv är 180 grader så får vi den andra vinkeln genom att ta: